Maatschappelijk onderzoek

Sinds de nieuwe adoptiewetgeving van kracht is behoort het tot de bevoegdheid van de jeugdrechter om een vonnis m.b.t. adoptie uit te spreken. Om zijn beslissing te onderbouwen kan hij een gezinsonderzoek aanbevelen en uitbesteden aan een door de Gemeenschap (voor Vlaanderen door de Vlaamse Gemeenschap) aangeduide dienst.
Op dit moment zijn dit nog steeds de erkende binnenlandse adoptiediensten. Dit gezinsonderzoek mag maximum 2 maanden duren. De kandidaat-adoptanten kunnen het verslag inkijken dat opgemaakt is door de dienst voor gezinsonderzoek. Daarna worden de kandidaat-adoptanten opgeroepen door de raadkamer om gehoord te worden. De geadopteerde die de leeftijd van twaalf jaar heeft bereikt, wordt ook gehoord. Op basis van deze informatie zal de jeugdrechter het adoptievonnis uitspreken.